La mejor época del año para conducir hasta Merzouga y dormir en las dunas

Tome el año en orden. Lo que sigue es la forma de una estación en el sur de Morocco más que un conjunto de fechas, porque las fechas pertenecen al calendario del anuncio y al cielo, y ninguno de los dos acepta instrucciones de una página web.

Primavera. La mejor combinación disponible. Los días son cálidos sin ser pesados, las noches en el campamento son lo bastante suaves como para que el frío sea un detalle agradable y no el tema principal, y los valles de la ruta — el valle del Dades, las palmeras a lo largo del río bajo Ait Ben Haddou — están verdes. El puerto sobre el Alto Atlas es sencillo. Si puede elegir su mes, elija uno de estos.

Pleno verano. Julio y agosto son calurosos de una manera que cambia cómo se organiza el día, no si se hace. La salida sobre las dunas se desplaza hacia la tarde, el mediodía se convierte en sombra y agua, y el trayecto en sí son largas horas en un vehículo con calor real. Hay gente que hace este viaje en agosto y vuelve encantada de haberlo hecho; también vuelve contándole la temperatura. Lleve más agua de la que cree y algo para cubrirse la cabeza.

Otoño. La otra buena respuesta, y la más tranquila. El calor ha desaparecido del mediodía, la luz se alarga y baja a lo largo de octubre y noviembre, y las dunas de Erg Chebbi reciben la sombra maravillosamente al final de la tarde. Los valles están más secos que en primavera. Si eso es una pérdida depende de si vino por el verde o por la arena.

Invierno. Un viaje distinto con el mismo nombre. Los días en las dunas pueden ser agradables y luminosos; las noches se vuelven frías rápidamente en cuanto el sol se va de la arena, y el puerto sobre el Alto Atlas lleva nieve en las cumbres. También hay días con nubes y con arena en el aire, que es simplemente lo que incluye el invierno en el desierto. Venga en enero sin duda — pero haga la maleta como si fuera a un lugar frío, porque durante doce horas de cada veinticuatro lo está.

La mayoría de las páginas sobre cuándo viajar aquí hablan del día. Es la mitad equivocada del día en la que pensar, porque el día se pasa en gran parte dentro de un vehículo con ventanilla, y la noche es la parte que realmente has pagado.

Qué es la noche. Los campamentos están detrás de la primera cresta de dunas, y por eso ningún coche normal llega hasta ellos y el último tramo se hace en camello o en el cuatro por cuatro del operador. Estás fuera de la vista de la carretera. Cena, luego la arena, luego una jaima. El amanecer sobre las dunas ocurre donde estás de pie, no en algún lugar al que condujiste, y eso es lo único que ninguna versión más corta de este viaje puede darte.

Qué hace la temperatura. La arena retiene mal el calor, así que lo pierde rápido. En primavera y otoño eso significa una tarde cálida y una noche fresca, lo cual es agradable. En invierno significa una tarde agradable y unas horas realmente frías antes del amanecer. En pleno verano significa que la tarde es la buena parte del día, y que la jaima está caliente más tarde de lo que te gustaría.

Qué llevar, según la temporada. Para primavera y otoño, una capa de abrigo para después de anochecer y algo para la cabeza durante el día. Para invierno, todo lo que llevarías a una ciudad fría más un gorro, porque lo querrás a las cuatro de la mañana. Para pleno verano, agua en cantidad, sombra para la cabeza y aceptar que las horas centrales del día son para quedarse quieto.

Qué no puede resolver ningún mes. Si el cielo estará despejado en tu noche. El desierto tiene noches cubiertas y noches con arena en el aire, y lo honesto es que nadie que te venda este viaje sabe cómo será la tuya. Lo que sí se sabe es que estarás detrás de las dunas, lejos de la carretera, con el campamento a tu alrededor — y esa parte está incluida en el precio.

Elegir la fecha y elegir el alojamiento son decisiones más parecidas de lo que la mayoría espera, porque lo que más cambia la estación es lo duros que se sienten los días de conducción. Cuatro situaciones cubren a casi todo el mundo.

Primavera u otoño, tres días, sin complicarse. €126, nuestra mejor opción, con 4,9 en 22.054 reseñas. En un mes cómodo, el formato de tres días es el correcto: dos días de conducción y la noche en la arena, sin nada desperdiciado. Si quiere el mismo formato por menos, €58 es el mínimo del sitio, con 4,9 en 157 reseñas.

Pleno verano, cuando los días son el problema. €174 con 4,8 en 139 reseñas, o €235 con 4,8 en 79. Cuatro días y dos noches significan que los trayectos largos se reducen a la mitad y que está fuera del vehículo durante las horas más calurosas, no dentro.

Invierno, cuando la noche es el problema. Una tienda privada vale más en enero que en abril. €73 es la más barata aquí con una, con 4,7 en 2.411 reseñas, y €86 es la otra, con 4,6 en 1.111.

Cualquier estación, si después viaja hacia el norte. €92, €94 y €133 terminan en Fes en lugar de traerle de vuelta, lo que elimina un día entero de carretera — y un día menos en un vehículo vale más en los meses en que el vehículo da calor.