Marrakech a Merzouga: os 560 km de estrada, etapa por etapa

O primeiro dia é o que surpreende as pessoas. Sai de uma cidade a 470 m e, em duas horas, está numa estrada em curva a subir para os 2.260 m, com o Alto Atlas a fechar-se dos dois lados. No inverno há neve nos cumes. A estrada sobre o Tizi n’Tichka é a razão pela qual toda a viagem demora o que demora, e é também a parte de que os passageiros se lembram sem que ninguém lhes diga.

Ait Ben Haddou. Do outro lado do passo a paisagem torna-se vermelha e seca, e a primeira paragem a sério surge acima do rio Ounila: uma aldeia fortificada de terra batida, classificada pela UNESCO, usada como local de filmagem com frequência suficiente para que uma descrição de operador mencione Gladiator e Game of Thrones pelo nome. Dezanove dos vinte anúncios neste site referem-na. É o ponto mais fotografado do percurso de Marrakech a Merzouga, e vale a pena subir a pé em vez de tirar a fotografia do parque de estacionamento.

Ouarzazate. Meia hora mais adiante fica a cidade que as descrições chamam a porta do deserto, e uma delas chama-lhe a Hollywood de África. Os estúdios de cinema estão aqui, juntamente com a Kasbah Taourirt que €73 refere nos seus destaques. Para a maioria dos anúncios, esta é uma paragem para esticar as pernas e não uma visita, porque o dia ainda tem horas pela frente.

Onde termina o primeiro dia. As descrições não publicam nomes de hotéis e esta página também não. O que dizem é a estrutura: uma noite em algum ponto entre Ouarzazate e as gargantas, para que o segundo dia comece perto da boa paisagem. €94 refere quartos premium para essa noite, e €86 oferece recolha e entrega flexíveis em Marrakech, Ouarzazate ou Fes, o que diz algo sobre até onde essa primeira paragem fica ao longo da estrada.

O dia dois é o bom. A condução é mais curta, as paragens são mais longas, e a paisagem muda três vezes antes da areia.

O vale do Dades. Paredes vermelhas, um rio no fundo, e uma série de curvas que todas as descrições mencionam e nenhuma fotografia favorece. €235 acrescenta as formações rochosas conhecidas como Dedos de Macaco e o Vale das Rosas a este troço, o que faz parte do que a tarifa mais alta do site compra.

A garganta do Todra. Escrita Todgha em alguns anúncios e Toudra noutros, esta é a estreita: um desfiladeiro onde se caminha junto à água, com as paredes a fechar-se por cima. É a única paragem de todo o percurso de Marrakech a Merzouga que não se faz de um assento, e é a que as pessoas classificam mais alto depois das próprias dunas.

Tinghir. Abaixo da garganta, o oásis de palmeiras estende-se por quilómetros ao longo do fundo do vale. €91 menciona uma visita guiada ao mesmo, tal como €58. Depois da garganta lê-se como alívio: água, sombra e culturas entre duas metades do dia muito secas.

Erfoud, Rissani e o fim do asfalto. As últimas localidades antes da areia são locais de trabalho e não pontos turísticos, e €172 menciona Erfoud nos seus destaques durante a passagem. Depois delas, a estrada acaba. Os acampamentos em Erg Chebbi ficam atrás da primeira crista de dunas, e nenhum carro comum lá chega: o último troço faz-se a camelo ou no quatro-por-quatro do operador. É essa a hora que transforma uma longa viagem de carro numa noite no deserto.

O que é o dia três. Em dezasseis dos vinte anúncios, o dia três é a mesma estrada em sentido inverso, e ninguém gosta tanto dela à segunda vez. Em três anúncios não é: €92, €94 e €133 seguem para norte, pelo vale do Ziz, a floresta de cedros e Ifrane, e terminam em Fes. €172 faz todo o percurso ao contrário, começando em Fes e terminando na cidade que dá nome a esta rota.

Para a versão que a maioria dos viajantes escolheu, reserve €126. Três dias, 4,9 em 22.054 avaliações, e todas as etapas acima na ordem acima.

Para a tarifa mais baixa na mesma estrada, reserve €58. 4,9 em 157 avaliações, com o passo, a kasbah e as gargantas todas nomeadas.

Para menos estrada por dia, reserve €174. Quatro dias, duas noites na areia, 4,8 em 139.

Para dispensar a viagem de volta, reserve €92. Termina em Fes com 4,9 em 164 avaliações, a maior economia de tempo disponível aqui.

Para uma tenda privada no extremo final, reserve €73. 4,7 em 2.411 avaliações, uma amostra grande para esta tarifa.

Para percorrer a rota no sentido inverso, reserve €172. Começa em Fes, atravessa o deserto e termina aqui, com 4,7 em 140.

Em resumo: a viagem de Marrakech a Merzouga é um passo, uma kasbah, duas gargantas, um oásis e uma crista de areia, nessa ordem, para todas as tarifas da tabela. Os anúncios diferem em quantos dias oferecem, onde você dorme e se percorre a mesma estrada duas vezes.